Overmorgen gaat het EK jeugdparen van start. Nederlands speelt mee in vier categorieën, dus dat zijn vier kansen op goud.
Op het EK Atletiek van afgelopen week was het iedere dag raak. Een dergelijke medailleoogst is nog geen garantie in Letland, maar beter dan de twee zilveren medailles op het vorige EK is goed mogelijk: in bijna elke categorie heeft Nederland een (top)favoriet.
EK mixed, 52 paren:
Spelers: Esther Visser – Bas van Engelen, Maaike van Ommen – Kevin Gotink, Natalia Banas – Bas van Beijsterveldt, Mette Lejeune – Wisse Huvers, Janneke Wackwitz – Thijs Verbeek.
Aan de mixed doen weinig vaste partnerships mee. We hebben dus nog geen idee wie de favorieten zijn. Onder de Nederlandse spelers lijken Esther–Bas en Janneke–Thijs de meeste kans te maken op een hoge klassering.
EK Aspiranten, 54 paren:
Spelers: Pim Dupont – Dieter Goudzwaard, Leen Stougie – Marc Stougie, Mette Lejeune – Wisse Huvers, Sven Overvelde – Oscar Nijssen, Tim van de Paverd – Jasper Blom.
In deze categorie hebben we een echte topfavoriet: vorig jaar werden de Stougies Europees Kampioen viertallen. Van de concurrenten van toen is bovendien iedereen te oud. Maar: paren is paren, dus je weet nooit hoe het loopt.
EK meisjes, 20 paren:
Spelers: Natalia Banas – Magdaléna Ritmeijer Tichá, Janneke Wackwitz – Merel Bruijnsteen, Esther Visser – Maaike van Ommen.
De Nederlandse paren die ook het WK-team gaan vormen spelen dit toernooi als voorbereiding. Magie is oud-winnaar van dit toernooi en is daarmee een favoriet. Ook Janneke en Merel hebben goede kansen. Merel heeft opgelopen jaar nog de 1ste divisie paren gedomineerd; wellicht lukt dat haar dit toernooi ook. Maar de concurrentie is sterk: zowel Frankrijk als Polen hebben ook hun beste paren afgevaardigd.
EK junioren, 61 paren:
Spelers: Tom van Overbeeke – Tobias Polak, Chris Westerbeek – Ricardo Westerbeek, Veri Kiljan – Luc Tijssen, Bas van Engelen – Thijs Verbeek, Thibo Sprinkhuizen – Guy Mendes de Leon, Adriaan Lucassen – Joost Coenen, Kevin Gotink – Yordi Schouten, Pim Coppens – Bob Donkersloot.
Een sterk contingent Nederlandse paren. Thibo–Guy en Veri–Luc zijn de EK-aspirantenkampioenen van vorig jaar. Ricardo en Chris hebben al ervaring in de meesterklasse paren. Ook Pim–Bob en Bas–Thijs zijn niet te onderschatten, gezien hun tweede plek tijdens White House Juniors. Tom en Tobias vormen het paar waar het meest van verwacht wordt. Toch zullen ze het zwaar krijgen. Veel goede Noorse en Poolse paren, en zelfs een sterk Zweeds paar, zullen het ze moeilijk gaan maken. Minstens één medaille is te verwachten met zo veel Nederlandse gegadigden, maar gemakkelijk zal het niet worden.